이 학생들 중 59%가 아시아 학생들입니다. 만약 올해도 작년과 같다면, 1백만 명 이상의 아시아 학생들이 일류대학에서 입학을 거절당할 것입니다.
왜 그렇게 성취도가 높은 많은 아시아 학생들이 일류대학에서 불합격하는 것일까요? 팬데믹 기간 동안 ACT와 SAT 시험이 입학 요건에서 없어지고, 대학 지원자 규모는 40% 이상 급증했습니다. 대학 지원자의 증가에도 불구하고, 대학들은 모든 자격을 갖춘 지원자들을 수용할 수 있는 충분한 공간이 없습니다. 대신, 2021년 대학 입학률은 많은 상위권 대학들의 합격률이 떨어졌습니다. UC 버클리 합격률은 17%에서 14%로 떨어졌습니다. UCLA의 입학률은 14.4%에서 10.7%로 떨어졌습니다. 컬럼비아 대학의 합격률은 6.1%에서 3.7%로 떨어졌고 하버드는 4.9%에서 3.4%로 떨어졌습니다.
이것은 2021년에 성적이 높은 아시아 학생들의 기록적인 수가 불합격되었다는 것을 의미합니다. 곧 3, 4월에 대학 합격결과가 나오는데 다들 긴장하고 있습니다. 그들은 올해가 작년과 같은, 혹은 더 나쁜 해가 되지 않을까 걱정하고 있습니다. 작년에, 20만 명이 넘는 학생들이 UC 캠퍼스에 지원했지만, 겨우 4만 6천 명의 신입생의 자리가 제공되었습니다. 2021년 3월 LA 타임즈 기사에 따르면, 4.3 weighted GPA를 받고 많은 과외활동을 한 많은 학생들이 거의 모든 UC에서 불합격되었다고 합니다. 대학에 지원하는 학생이 많아질수록 불합격된 학생들도 많아집니다.
늘어난 경쟁만이 문제는 아닙니다. 안타깝게도, 상위권 대학들은 흑인, 라틴계, 그리고 북미 원주민 학생들을 더 많이 받아들이기를 원하기 때문에 더 적은 수의 아시아 학생들이 상위권 대학에 입학할 수 있습니다. 대학들은 대표성이 낮은 소수민족 학생들 사이의 다양성을 증가시키는데 초점을 맞추고 있습니다. 아시아 학생들은 엄밀히 말하면 소수 민족이지만, 그들은 대학에서 소수가 아닙니다. 오히려, 대학에서 그들은 지나치게 다수를 차지하고 있습니다. 이것은 아시아 학생들이 종종 최고의 학교성적과 시험 성적을 가져오고, 많은 과외 활동을 하더라도 상위권 대학에 합격할 수 없다는 것을 의미합니다. 간단히 말해서, 성취도가 높은 아시아 학생들은 너무 많고, 상위권 대학들에 그들을 위한 자리는 충분하지 않습니다.
우리가 이 불공평한 상황에 대해 무엇을 할 수 있을까요? 10년 넘게, 필자와 옥스퍼드 학원의 선생님들은 학생들이 많은 대학 지원 장벽을 극복하도록 돕기 위해 열심히 노력해 왔습니다. 대입지원서에서 아시아 학생들을 돋보이게 하는 방법을 찾음으로써, 우리는 성공적으로 수천 명의 학생들이 상위 25개 대학에 입학할 수 있도록 도왔습니다.
필자는 작년에 한 한국 학생을 도왔던 것을 기억합니다. 그 학생은 4.2 GPA를 받았고 많은 과외 활동을 했습니다. 불행하게도, 그 학생은 좋은 대학에 절대 들어가지 못할 것이라는 확신이 가졌습니다. 그 학생의 오빠와 다른 아시아 친구들은 모두 4.4 GPA 이상의 높은 학점을 받았고, 그들 중 누구도 UCLA, UC 버클리나 아이비리그 학교에 입학하지 못했습니다.
필자는 이 한국 학생이 자신의 미래에 대해 얼마나 두려움을 느끼는지 이해했습니다. 하지만 그 학생에게 좋은 대학에 들어가는 것이 여전히 가능하다고 말했습니다. 필자는 이것이 그 학생의 대학 지원서를 경쟁자와 차별되게 만들어야 한다는 것을 조심스럽게 설명했습니다. 대부분의 아시아 학생들은 학업에 치중하지만, 대학 입학사정관의 눈에는, 그들의 과외 활동과 논술이 서로 매우 비슷해 보인다는 것을 알지 못합니다.
이 한국 학생이 돋보일 수 있도록 돕기 위해, 필자는 그녀가 자신만의 독특한 커뮤니티 프로젝트를 시작할 수 있도록 안내했습니다. 필자는 그녀가 대학 에세이를 훨씬 더 개인적이고 뚜렷한 방식으로 쓸 수 있도록 지도했습니다. 그녀가 식당에서 어머니를 도와야 하고, 병든 아버지를 간호해야 하는 등 가족의 어려움에 대해 쓸 수 있도록 격려했습니다. 이러한 노력의 결과로 이 한국 학생은 UC 버클리, UCLA, USC, 스탠포드 대학에 합격했습니다.
이것은 우리가 학생들을 위해 얻은 결과들의 요약일 뿐입니다. 옥스퍼드 학원에서 제공하는 서비스를 통해 귀하의 자녀가 일류 대학에 입학할 수 있다는 것을 확신하실 수 있습니다. 저희가 10년 넘게 해온 것처럼 자녀분께서 그토록 노력한 밝은 미래를 반드시 이루실 수 있도록 하겠습니다.