Home 교육 중산층 아시아 가정들이 자녀들의 대학 등록금을 지불의 어려움에 직면하는 것

중산층 아시아 가정들이 자녀들의 대학 등록금을 지불의 어려움에 직면하는 것

지난 번, 필자는 중산층 아시아 가정들이 자녀들의 대학 등록금을 지불의 어려움에 직면하는 것에 대해 이야기했다. 이번에는 이 주제에 대해 좀 더 자세히 설명하고자 한다.

구체적으로, 아시아 학생들이 다른 인종의 학생들과 비교해서 장학금을 받기가 얼마나 더 힘든지를 이야기해보고 싶다. 왜 그럴까? 장학금조차도 성적과 시험점수에 근거해서만 주어지는 것이 아니기 때문이다. 학생의 에세이와 추천서 또한 성과 장학금에 근거된다. 필자는 에세이와 추천서 덕분에 장학금을 받은 수많은 학생들을 알고 있다.
지난번에 논의했듯이, 아시아 학생들은 그들의 에세이와 추천서들이 보통 평균보다 낮기 때문에 특별한 문제에 직면한다. 하버드가 법정에서 공개적으로 인정했듯이 아시아 학생들은 모든 인종 중에서 평균 성적 및 시험 점수, 특별활동이 가장 높다. 그러나 아시아 학생들은 모든 인종 중에서 가장 낮은 합격률을 보이고 있다. 하버드 대변인은 또한 아시아 학생들의 합격률이 가장 낮은 것은 ‘용기’와 ‘친절함’ 같은 무형적 요인 때문이라고 밝혔다. 물론 그러한 무형적 요인은 성적이나 시험 점수에서는 볼 수 없다. 오히려 학생들의 에세이나 추천서에서만 볼 수 있다. 따라서 아시아 학생들이 정말로 대학 입학과 장학금을 받을 수 있는 최고의 기회를 스스로 만들고자 한다면, 에세이와 추천서를 통해 자신을 구별 지어야 할 것이다.
하버드 대학 자체에서 지적했듯이, 아시아계 학생들은 이미 성적이나 시험점수, 특별활동에서 최고에 속한다.
아시아 학생들이 특별활동 같은 일을 더 열심히 하도록 하는 것은 별 의미가 없다. 예를 들어, 만약 그가 3개가 아닌 5개 클럽의 회원이라면, 그것은 아시아 학생이 장학금을 받을 기회나 가치 있는 장학금을 받을 수 있는 기회에는 영향을 미치지 않을 것이다.
대신 아시아 학생들은 하버드가 빠져있다고 했던 ‘용기’와 ‘친절함’에 대해 연구해야 한다. 첫 번째 논리적인 질문은 정확히 학생들이 그들의 에세이에서 그러한 특징들을 어떻게 증명하느냐이다. 이것은 분명한 질문이지만 그에 대한 해답은 복잡하다. 더 좋은 질문은, 왜 아시아 학생들은 그들의 에세이에서 이러한 특징들을 거의 보여주지 않는가 하는 것이다. 그 해답은 아시아 학생들이 처음부터 왜 그렇게 높은 성적과 시험 점수를 갖고 있는지에 대한 이유가 연관되어 있다.
아시아 학생들은 지시사항들을 잘 따르기 때문에 이렇게 높은 성적과 시험 점수를 가지고 있다. 그들은 선생님이 그들에게 요구하는 것을 이해하는 데 능숙하기 때문에 화학이나 물리학 같은 과목에서 정확하게 A를 받는다. 같은 역동성이 학생들의 영어 수업에서도 일어난다. 그러나 이 경우 지시를 따르는 이 능력은 그들에게 상처를 준다.
왜 그런가? 현재 미국에는 약 4만 개의 고등학교가 있고, 거의 모든 고등학교들은 동일한 영어 교육과정과 동일한 유형의 영어 교사들을 가지고 있다. 그러므로 모든 학생들이 정확히 똑같은 것을 쓰도록 가르침을 받는다.
학생들이 표준 영어 과제를 작문에 대해서만 걱정한다면 이것은 문제가 되지 않을 것이다. 하지만 대학 에세이를 쓰려는 학생들에게는 큰 문제다.
알다시피, 대학들이 학생들의 에세이에서 보고 싶어 하는 가장 중요한 것은 개성이다. 대학들은 무엇이 학생들을 다른 학생들과 차별화시키는지 보고 싶어 한다. 안타깝게도, 아시아 학생들은 매우 획일적인 스타일로 글을 쓰도록 프로그램 되어 있다.
아시아 학생들은 또한 그들의 영어 교사들로부터 조언을 받아, 학교 리더십, 악기 연주 또는 스포츠 등에서의 경험과 같은 비슷한 주제에 대해 글을 쓴다. 전체적으로 아시아 학생들은 지루하고 상상력이 없는 사람으로 만드는 효과가 된다. 그래서 무엇을 할 수 있을까? 아시아 학생들은 새롭고 놀라운 방법으로 자신을 표현하는 방법을 배워야 한다. 그러한 자유로운 표현은 정확히 대학들이 찾고 있는 것이다.
아시아 학생들이 대담하고 상상력이 풍부한 것처럼 보일 수 있다면, 그들은 최고의 대학에 입학하고 좋은 장학금을 받을 기회를 크게 바꿀 것이다. 이것이 단순한 조언처럼 보일지 모르지만, 필자는 그것이 놀랍도록 효과적이라는 것을 알고 있다.