Home 교육 오늘날 아시아계 학생인 동시에 중산층의 자녀인 경우 매우 힘든 상황이되었다.

오늘날 아시아계 학생인 동시에 중산층의 자녀인 경우 매우 힘든 상황이되었다.

필자는 다른 기사에서, 아시아 학생들이 좋은 대학에 입학하는데 직면하는 어려움에 대해 논했었다.
대학 입학 통계를 깊이 들여다보면 아시아계 학생들이 차별받고 있는 것이 분명하다. 예를 들어, 4.5의 평점과 1500점의 SAT 점수를 가진 아시아 학생들이 대학에 지원하는 것을 상상해 보자. 통계에 따르면, 만약 평균적으로 다른 인종의 학생들이 더 낮거나 비슷하다면, 아시아 학생들이 이길 수 없다는 것을 분명히 보여준다. 이것은 명백히 불공평한 것이며, 아시아계 미국 학생들이 2018년에 하버드 대학교를 차별을 이유로 고소한 것이다. 그러나 이 상황은 금방 바뀌지 않을 것이다. 아시아계 학생들은 예측 가능한 미래에 그들이 할 수 있는 한 최선을 다해 이 불공평에 대처해야 할 것이다. 이 글에서 필자는 아시아 중산층 가정들이 직면하고 있는 대학과 관련된 또 다른 종류의 불공정함을 다루고자 한다. 이 불공정은 대학 재정지원과 관련이 있다. 대학들이 학생들에게 제공하는 기본적인 재정지원에는 두 가지 유형이 있다: 1) 대출 2) 보조금 및 장학금이다.
대부분의 측면에서, 학자금 대출은 은행의 다른 대출과 같다. 가족들이 대학학비를 위해 대출을 받는다면, 그들은 빌린 돈을 갚아야 할 것이다. 학자금 대출은 자동차나 집을 사기 위한 대출처럼 다른 대부분의 대출에 비해 낮은 이자율을 제공하는 것이 도움이 된다. 하지만, 한 가지 큰 차이가 있다. 보통 미국에서는 대출금을 갚을 수 없다면 파산을 선언하고 채무를 완전히 탕감하는 것이 가능하지만, 학자금 대출은 그렇지 않다. 미국에서는, 파산을 통해 학자금 대출을 없앨 수 없다. 이것은, 만약 가족이 학자금 대출을 받는다면, 그 빚은 상환될 때까지 영원히 존재할 것이라는 것을 의미한다. 이 규정은 자녀들이 낮은 등급의 대학에서 비실용적인 전공을 공부할 수 있도록 학자금 대출을 받는 가정에 끔찍한 결과를 가져올 수 있다. 종종, 자녀들은 학자금 대출을 상환할 만큼 충분한 돈을 벌지 못한다. 그러면 어떻게 되는 것인가? 그렇게 되면 학부모들이 자녀들의 학자금 대출에 대한 책임을 져야 한다. 필자는 자녀들의 학자금 대출을 갚기 위해 두 가지 일을 해야 했던 부모들에 대한 슬픈 이야기를 많이 들었다. 이런 슬픈 이야기는 가족들이 터무니없는 대학 교육비를 위해 수십만 달러를 학자금 대출로 빌리는 실수를 저지르기 때문에 발생한다. 그렇다면 왜 어떤 가족이라도 학자금 대출을 받을까? 결국, 학자금 대출과 달리, 대학들은 또한 상환할 필요가 없는 학자금과 장학금을 제공하지만, 오직 두 가지 경우, 1) 가정이 경제적으로 어려운 것에 대한 자격요건을 갖췄거나 2) 학생이 놀라운 성적, 시험 점수, 그리고 지원서를 가지고 있는 경우에 보조금과 장학금을 제공한다. 이 두 가지 카테고리는 대부분의 아시아계 중산층 가정에서는 조건을 갖추기 어려운 것이다. 그렇다면 대학들이 보기에 재정적으로 어렵다고 할 만한 것은 자격요건은 정확히 어떤 것인가? 가족의 크기와 소득 수준에 따라 다르다. 예를 들어, UCLA와 같은 경우, 연간 4만 달러를 버는 4인 가족은 재정적으로 어려운 가정으로 간주될 것이다. UCLA는 그러한 가족에게 많은 보조금과 장학금을 제공할 것이다. 일반적으로 UC의 수업료와 기숙사비는 1년에 3만 달러 정도 든다. 그러나 UCLA와 같은 UC대학은 보통 경제적으로 어려운 가정에게 매년 약 25,000달러의 보조금과 장학금을 제공함으로써 대학 비용을 감당할 수 있을 금액인 연간 5,000달러로 낮출 것이다.
그러나 대부분의 중산층 가정들은 재정적인 필요성에 근거하여 그런 후한 보조를 제공 받지 못할 것이다. 대신에, 그들은 장학금을 받기 위해 더 열심히 노력해야 할 것이다. 따라서 중산층 가정은 어려움에 처한다는 것을 알 수 있다. 만약 그들이 중산층 이상이라면, 비싼 등록금과 숙식비를 감당할 수 있을 것이다. USC 같은 사립대학의 경우, 그 비용은 연간 7만 달러까지 올라갈 수 있다. 그것은 어떤 가족이라도 부담하기에 엄청난 돈이다. 그러나 중산층 가정은 경제적으로 힘든 요건을 갖추지 못하여 중산층 하위 가정에게 주어지는 장학금과 보조금을 지급받지 못하게 된다. 대신에 중산층 가정들은 학자금 대출에 의존해야 하는데, 논의된 바와 같이, 그 대출은 파산을 통해 깨끗이 없앨 수 없다. 이러한 재정적 고려사항은 아시아 학생들이 최고의 대학에 들어가는데 더욱 어려운 시기를 맞고 있다는 사실을 살펴볼 때 특히 불공정하다. 다음번에는 아시아계 학생들과 그 가족들이 이러한 장애물을 극복할 수 있는 방법에 대해 다룰 것이다.